Sinh ra và lớn lên tại Mỹ, Y-Lan Nguyễn hai lần dự FIFA World Cup nữ trẻ trong màu áo tuyển Mỹ. Từng đứng trước nguy cơ giải nghệ vì chấn thương cột sống, cô gái gốc Việt đã nỗ lực trở lại, hướng đến giấc mơ bóng đá chuyên nghiệp.

Sinh năm 2007 tại Fairfax, bang Virginia (Mỹ), Y-Lan Nguyễn bắt đầu chơi bóng đá từ năm 5 tuổi. Có bố và hai anh chị đều chơi bóng, cô sớm hình thành niềm đam mê với môn thể thao này. Được gia đình ủng hộ và trải qua quá trình đào tạo trẻ tại Mỹ, Y-Lan từng bước phát triển năng lực, trước khi được lựa chọn vào các đội tuyển trẻ quốc gia.

Năm 2024, Y-Lan cùng đội tuyển nữ U.17 Mỹ giành huy chương đồng FIFA World Cup U.17 nữ tại Cộng hòa Dominica. Hai năm sau, cô tiếp tục góp mặt tại FIFA World Cup U.20 nữ ở Ba Lan. Ở cấp độ đại học, nữ tiền vệ thi đấu cho đội Stanford Cardinal Women’s Soccer thuộc Đại học Stanford và được TopDrawerSoccer bình chọn là cầu thủ nữ năm nhất xuất sắc nhất toàn quốc năm 2025.

Phía sau những dấu mốc quốc tế, Y-Lan từng trải qua giai đoạn khó khăn khi bị nứt xương do quá tải ở vùng thắt lưng, đồng thời thoát vị đĩa đệm lúc còn học trung học. Chấn thương xảy ra đúng thời điểm các trường đại học tại Mỹ bắt đầu được phép liên hệ và đưa ra lời mời tuyển chọn cầu thủ, khiến cô đứng trước nguy cơ phải từ bỏ bóng đá hoàn toàn. Bốn tháng hồi phục là khoảng thời gian đầy áp lực, nhưng sự động viên của gia đình, đồng đội, bạn bè và huấn luyện viên đã giúp cô vượt qua biến cố.

Y-Lan cho biết việc được thông báo có tên trong danh sách tuyển Mỹ dự FIFA World Cup U.20 là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất. Cô cũng đặc biệt ấn tượng với chiến thắng trước New Zealand, khi các thành viên cùng hát vang và ăn mừng. Theo nữ cầu thủ, việc thi đấu ở World Cup giúp cô học hỏi từ những đối thủ có trình độ cao và tích lũy kinh nghiệm trong môi trường bóng đá đỉnh cao.

Dù sinh ra và trưởng thành tại Mỹ, Y-Lan vẫn gắn bó với nguồn cội Việt Nam. Bố cô quê ở TP.HCM, mẹ quê Nha Trang; văn hóa Việt được gìn giữ trong gia đình qua những bữa cơm và các câu chuyện bằng tiếng Việt. Cô tự hào về bản sắc của mình, đồng thời cho biết từng xem trận tuyển nữ Việt Nam gặp tuyển nữ Mỹ tại World Cup 2023 cùng gia đình và bạn bè, trong tâm thế cổ vũ cho cả hai đội.

Ở tuổi 19, Y-Lan đặt mục tiêu trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp và hy vọng hành trình của mình có thể truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ. Nhân Ngày Phụ nữ Việt Nam 20/10, cô nhắn nhủ những cô gái theo đuổi thể thao hãy kiên trì với ước mơ, nỗ lực trước khó khăn và giữ tình yêu với điều mình lựa chọn.

Tâm Thanh (tổng hợp)